Por: Rebecca García Camps
La iluminación artificial inhibe a que las tortugas hembras vayan a poner sus nidos en la playa y confunde a los neonatos que en vez de seguir la luna y llegar al mar, terminan en carreteras, patios y demás siguiendo una iluminación falsa. Las tortugas marinas son extremadamente importantes, estan protegidas por la ley pero siguen en peligro.
En el marco del Proyecto de Biodiversidad Costera y Turismo (BCyT) se llevó a cabo la conferencia: “Efectos de las luminarias costeras sobre las tortugas marinas en el Municipio de Las Terrenas; alternativas amigables y soluciones prácticas.”
Esta evaluación técnica consistió en dividir el municipio de Las Terrenas en 3 zonas (El Cosón, Las Terrenas y La Barbacoa) donde anidan la tortuga verde (Chelonia mydas), carey (Eretmochelys imbricata) y tinglar (Dermochelys coriacea). El estudio consistió en recorrer una distancia total de 18.5 km de playa para contar y fotografiar (de dia y de noche) las luces utilizadas por hoteles, restaurantes, residenciales y el sector publico siendo esto el alumbrado publico, áreas sociales y parqueos.
Con un conteo total de 376 luces, el equipo de técnicos busco alternativas que sean amigables para cada uno de los lugares estudiados con el propósito de que se puedan cambiar. De las zonas, Las Terrenas fue la más iluminada con un total de 59.5 km de costa por luminaria. Cabe destacar que esta es la sección que contiene menos playa, solo tiene 4.3 km, pero hay tanto desarrollo que las luces estan fuera de proporción. En cambio, El Cosón que es la zona de mayor extensión de playa (8.1 km) debido a la poca urbanización tiene un total de 7.1 km de playa por iluminación. Por ultimo, La Barbacoa quedo en el medio con 6.1 km de playa y 9.3 km de costa por luminaria.
La Dra. Liliana Betancourt y el Dr. Alejandro Herrera estuvieron al frente del proyecto , aseguran que no fue trabajo fácil, pero es un gran logro saber que con el damos el primer paso para poder combatir esta problemática ya que la iluminación artificial inhibe a que las hembras vayan a poner sus nidos en la playa y confunde a los neonatos que en vez de seguir la luna y llegar al mar, terminan en carreteras, patios y demás siguiendo una iluminación falsa. Esta guía de luces amigables adaptado a cada casa, hotel, etc. se le esta proponiendo a los dueños de dichos lugares para que ellos puedan ser parte de la solución. Para que puedan utilizar luces de longitudes de ondas altas (como las rojas y naranjas) y sirvan de ejemplo para diferentes playas de la República Dominicana.
En la presentación se hizo énfasis que esto tiene que ir en conjunto con el Ministerio de Medio Ambiente y Ministerio de Turismo para que se creen normas que regularicen el uso y el tipo de luces para que no afecten el ciclo reproductivo de las tortugas marinas. También se hablo de otros obstaculos que impiden que las tortugas transiten en las playas como los cheilones, sillas, mesas, y olas y demás objetos que se dejan en los 60 metros. Todo esto se debe de regularizar y los lugares turísticos como los hoteles le pueden sacar provecho promocionando que van a cambiar sus luces o quitar sus mesas durante la noche para proteger la fauna marina. Ahora si se hacen las regularizaciones, podemos garantizar que cuando se construyan nuevas viviendas o hoteles, ellos tengan en plan incluir luces que no afecten las tortugas marinas.
Sobre el proyecto: En el marco del proyecto Biodiversidad Costera y Turismo: Una oportunidad para el desarrollo sostenible, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, el Ministerio de Turismo y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), se elaboradó una Propuesta de Normas y Gestión de Luminarias en Zonas Costeras con Énfasis en la Protección de Tortugas Marinas, basados en un diagnóstico general del municipio de Las Terrenas.
